Ny præst i Klosterkirken: Det er et privilegium at blive lukket ind i andres liv

Af Inge Haandsbæk Vestergaard

> Velkommen til Falster. Hvor kommer du fra?

Jeg kommer fra en stilling som sognepræst i Allehelgens Kirke og Sundkirken på Amager i København. Nu flytter min kone og jeg til Falster, og det glæder vi os til. Hun har tidligere arbejdet på universitetet, men er nu i konsulentbranchen, så nu kan vi flytte ud af byen. Det har vi gerne villet i et stykke tid. København er charmerende, men også overfyldt. Jeg er glad for naturen og glæder mig til at bo tæt ved Guldborgsund, de store skove og andre dejlige steder.
 

> Hvad er din baggrund?

Før jeg blev uddannet teolog, læste jeg en kandidatgrad i kemi. Under kemistudiet tog jeg et bifag i religion, og det gjorde, at min gamle interesse for kirke og kristendom voksede. Så da jeg var færdiguddannet, gik der kun et år, før jeg startede på teologistudiet, og så har jeg sideløbende med studierne undervist i kemi på Landbohøjskolen og undervist læger og tandlæger på medicinstudiet.
 

> Du har nu arbejdet i nogle år som præst. Hvad er du mest glad for ved det job?

Jeg synes, det er spændende at møde mennesker i alle livssituationer – i de glædeligste øjeblikke og de allersværeste stunder – med budskabet om, at Gud vil dem det bedste. Det er et privilegium at blive lukket ind i andres liv. Mødet mellem teologi og naturvidenskab er jeg også meget interesseret i. Det er vigtigt i kirken, at vi også har kendskab til andre måder at erkende verden på, end den religiøse. Man kan forstå verden på mange måder ud fra eksempelvis litteraturen, psykologien og naturvidenskaben. Vi skal forholde os til nutidens verdensbillede og byde ind med tolkninger.

> Nu nævner du litteraturen. Har du en yndlingsforfatter?

Der er mange, men jeg kan især godt lide Karl Ove Knausgård. Han formår at tale ind i den tid, vi lever i, og han aktualiserer eksistentielle problemer på en måde, som taler til rigtig mange mennesker, mig selv inklusiv. Men også ældre forfattere som Evelyn Waugh, der skrev Brideshead revisited, har jeg haft stor glæde af.

> Hvad er folkekirkens vigtigste opgave i dag?

Vi skal forkynde evangeliet, så det siger nutidens mennesker noget. I den protestantiske tradition, som er folkekirkens, er prædikenen i centrum. Det er derfor præstens opgave at gøre det, således at det siger folk noget i den verden, de lever i i dag. Og så er det dejligt, at der er fokus på at holde gudstjenester med børn, unge og familier, og at vi kan åbne kirken med koncerter, debatter og foredrag. Det handler om at finde nye vinkler for at starte en samtale med folk om, hvad der er vigtigt i deres liv.